2006年9月18日下午，中共中央政治局委员、广东省委书记张德江同志在揭阳市委书记万庆良、市长陈弘平等同志的陪同下，视察了揭阳市技工学校。

张书记听取了学校有关情况介绍，巡视了学生食堂和实训车间。当听到林铁兵校长说揭阳市技校就业率在100％时，张书记非常高兴，叮嘱学校，技工学校的生命力在于毕业生就业率，一定要根据市场需要设置专业，培养实用人才，办出品牌。在参观学生上课时，张书记即兴对学生做了演讲，他指出，揭阳市的发展，关键要靠青年一代。而对于青年来说，读技校可能是现阶段成才的一条捷径。当前，我省经济发展很快，但却面临着就业难、招工难并存的局面，其主要原因是劳动力素质低下，技能人才紧缺。因此，他鼓励学生要解放思想，“读技校同样是成才之路，同样可以当状元，同样可以为国家做贡献”，“要有自信心、荣誉感，认真的珍惜在校期间的两年时间，学一门手艺”，有一技之长，将来为国家做贡献。张德江书记的讲话，使揭阳市技校全体师生员工深受鼓舞，他们一致表示，要按照张德江书记的指示精神，团结一致，努力拼搏，争取把揭阳市技工学校建设好。

张德江书记此次在促进粤东地区加快经济社会发展工作会议召开前夕视察揭阳市技工学校，充分体现了省委省政府对粤东技工教育发展的高度重视和大力支持，也拉开了我省促进粤东地区加快经济社会发展的序幕。

几年来，以技工教育助推粤东经济发展，一直以来是省委省政府领导的共识。他们深刻认识到，粤东地区人多地少，且劳动力素质低下，大力发展技工教育，加快劳动力技能培训，实现转移就业，是推动粤东地区经济社会发展最根本、最有效、最直接的途径。因此，2003年以来，省财政共投入资金1.1亿元，扩建新建校舍面积7.7659万平方米，在校生规模增加5354人，增长幅度达61.4％。几年来，技工教育为粤东乃至全省经济发展培养了大批技能人才。现在，粤东地区经济发展逐渐走出低谷，但要真正跟上全省发展步伐，仍需付出巨大的努力，技工教育的助推能力也有待增强。

9月19日至20日，省委省政府在汕头召开促进粤东地区加快经济社会发展工作会议，省委书记张德江、省长黄华华及十几位省级领导出席，八十多位厅级领导及粤东四市五套领导班子等200多人参会，会议规格之高、阵容之强、政策扶持力度之大，史无前例，充分表明了省委省政府发展粤东的决心。会上，张德江书记把大力发展技工教育做为促进粤东地区经济社会发展的一项重要措施提了出来，决定一次性投入2亿元，将汕头市高级技工学校改扩建为广东省粤东高级技工学校，升格为副厅级建制事业单位，隶属于省劳动保障厅进行直接管理，主要面向粤东四市招生，到“十一五”期末，学校在校生规模要达到1.5万人。高级技工学校升格为副厅级建制，在我省尚属于第一次，是我省技工教育事业的历史性突破，充分表明了省委省政府以技工教育助推粤东经济社会发展的决心。

9月20日下午，促进粤东地区加快经济社会发展工作会议刚刚闭幕，我省主管技工教育工作的谢强华副省长立即组织召开由汕头市委书记、市长、省府办公厅、省财政厅、省劳动保障厅、及汕头市财政、规划、国土、教育、劳动保障等部门参加的座谈会，落实张德江书记关于办万人技校的指示精神。强华副省长在会上重申了省委、省政府的决定，要求省、市各组成领导小组，督办汕头市高级技工学校改扩建的各项工作，具体工作由省劳动保障厅负责管理实施，汕头市委市政府要给予大力支持和配合。听取完强华副省长的指示后，汕头市委、市政府主要领导表示，此次选择在汕头建万人技校，体现了省委、省政府对汕头市的高度信任和大力支持，汕头市一定积极配合万人技校的各项改扩建工作，快速、全面推进技校发展。